Мы уже упоминали о том, что одни животные живут в одиночку,
а другие объединяются в группы. Группы очень различаются по размеру -. от
небольших семейных до включающих сотни особей. Жизнь в сообществе помогает
животным не только защищаться от врагов, но и способствует более успешному
питанию и размножению, обеспечивает большую безопасность новорожденным и
детенышам раннего возраста.
Наблюдая
за скоплениями животных издалека, можно подумать, что их ничто не объединяет.
Иногда так и бывает. Животные могут собираться вместе просто потому, что всем в
этом месте нравится или почему-либо удобно. Подобно тому, как люди во время
дождя собираются под крышу, а потом расходятся, как и не узнав друг друга,
некоторые животные скапливаются в местах с комфортной для них температурой или
обилием корма. Это, например, головастики на прогретом солнцем мелководье.
Такие группы так ,и называют - скоплениями в отличие от настоящих сообществ,
члены которых связаны между собой более или менее сложные взаимоотношениями. Но
и сами сообщества бывают разные. В некоторых из них животные не знают друг друга
«в лицо» - это анонимные сообщества. Например, в стаях птиц, собирающих-для
перелета или просто для ночевки, в садах северных оленей, антилоп, кенгуру
большинство их членов не знают друг друга, и к такой стае может присоединиться любой
желающий. Пасущиеся группы жирафов тоже ничем связаны друг с другом, эти
животные свободно бродят по саванне и кормятся рядом с одними, то с другими
сородичами. Если вспыхивает какой-то конфликт, драки между этими добродушными
на вид животными могут быть беспощадными. Еще один пример анонимного сообщества
- огромные косяки рыб. Объединенные в них рыбы не знают друг друга «в лицо», но
тем не менее очень слаженно и организованно выполняют совместные маневры, на-пример
повороты. Однако есть и такие анонимные сообщества, члены которых хотя не
очень-то знают друг друга, но рьяно поддерживают целостность группы. Например,
серые крысы одной колонии, и дикие, и содержащиеся в неволе, очень агрессивно
встречают любого чужака. На него беспощадно набрасываются, и дальнейшая судьба его
чаще всего печальна.
