| Руссо родился в Женеве 28 июня 1712 г. Предки его, французы по национальности, бежали в Швейцарию от преследований ка¬толической церкви еще в XVI столетии. Отец Руссо был часовщи¬ком по профессии. Мать умерла при родах, и будущий писатель, едва выйдя из детского возраста, был предоставлен самому себе. Первые впечатления юного Руссо от столкновения с миром были печальны. Когда, ему исполнилось 10 лет, отец его, покинув семью, бежал из Женевы, скрываясь от преследований властей за оскорбление дворянина. -Мальчик был отправлен в деревню к священнику для изучения латыни. Через три года его отдали в учение к нотариусу, но тот вскоре прогнал его как нерадивого ученика. Тринадцатилетний Руссо никак не мог приучить себя к изнуряющей канцелярской работе. Далее мальчик попадает в ученики к граверу. Здесь жизнь показалась еще тяжелей: хозя¬ин деспотически унижал, оскорблял его и бил. Однажды, гуляя в воскресный день за городом, Руссо задержался позже обычно¬го. Добежав до городских ворот, он увидел их закрытыми, вися¬чий мост был поднят. И это решило его судьбу. Руссо минуло 16 лет, перед ним был огромный, неведомый мир, и он пошел искать счастья, надеясь на случай, веря в успех. «Свободный и сам себе хозяин, я воображал, что могу все сделать, всего достичь; стоило мне только броситься вперед, чтобы подняться и парить в возду¬хе. Уверенно вступал я в обширное пространство мира»,— пи¬сал потом Руссо в своей «Исповеди».
В Савойе один священник радушно принял странника и по-ставил перед собой задачу возвратить юного протестанта в лоно католической церкви. Он направил Руссо к молодой помещице госпоже Варенс для подготовки к акту отречения от кальвинизма.
«Что сталось со мной при виде ее! Я представлял себе хму-рую, набожную старуху... Я вижу исполненное прелести лицо, прекрасные голубые глаза, полные нежности...— Ах, дитя,— го-ворит она голосом, от которого я вздрагиваю,— каким молодым скитаетесь вы по свету». Есть впечатления, которые оставляют следы на всю жизнь. Незадолго до смерти Руссо писал: «Сегод-ня пасха, чудесный день! Ровно пятьдесят лет со дня моей первой встречи с госпожой Варенс».
Молодой Руссо попал затем в Турин, в приют для новообра-щенных. Неопытный мальчик оказался в компании бродяг, тем-ных личностей, которые ради пропитания меняли время от вре-мени свою веру. Не лучше их были и сами священники. Месячное пребывание в приюте закончилось актом отречения Руссо от кальвинизма. «Меня одели в серое платье особого покроя, укра¬шенное белыми нашивками и предназначенное для такого рода случаев. Два человека, впереди и позади меня, несли медные та¬зы, ударяя по ним ключами; каждый присутствующий клал ту-
да милостыню сообразно со своим благочестием или участием к новообращенному. Одним словом, ничто из католической пыш¬ности не было упущено, чтобы сделать торжество более поучи¬тельным для публики и более унизительным для меня»,— писал Руссо в «Исповеди».
После того как мальчик принял католичество, он перестал ин¬тересовать священников, и они отпустили его из монастыря со скудной суммой в 20 франков. Руссо стал приказчиком, потом лакеем. Оказавшись в Лозанне без копейки денег, объявил се¬бя учителем музыки. Он даже берется написать музыкальную пьесу для исполнения в концерте. Последовал полный провал, ис-полнители потешались, слушатели затыкали уши. «Скверно мне тогда было; всякий поймет мое положение, но, конечно, я заслу-жил все это»,— вспоминал Руссо. Далее Руссо поступил на службу к некоему архимандриту из Иерусалима в качестве сек¬ретаря и переводчика. Греческий монах собирал пожертвования «на восстановление гроба господня». Оказалось, что это был аферист. Покинув монаха, Руссо странствует по городам и се¬лам. Весной 1732 г. он снова встречается с госпожой Варенс и теперь живет у нее несколько лет.
Сравнительно обеспеченное положение избавило его от по-стоянных забот о пропитании и позволило ему заняться самообра¬зованием. Он изучает музыку, много читает. И наконец, в 1741 г. едет в Париж. Ему 29 лет. Он еще не знает своего истинного призвания, любит музыку и думает, что в ней проявит себя всего полнее. В Париж он привез проект изобретенной им новой музы¬кальной системы. Академия одобрила его, но применения система не нашла. Живя на чердаке, перебиваясь с хлеба на воду, Руссо пишет для театра оперу «Галантные музы», комедию «Нарцисс», но успеха не имеет. |
