| Однажды, когда Конхобар вместе со своими самыми знатны¬ми воинами находился в Эмайн-Махе, случилось вот что. Нале¬тели на окрестные поля птицы неведомой породы и стали пожи¬рать все плоды, злаки, траву, всю зелень до самого корня, так что остались после них лишь су¬хая земля да голые камни. Вели¬кая печаль охватила уладов при виде того, как поги¬бает от этих птиц все пропитание их. И они решили снарядить девять колесниц, запрягши в них самых быстрых коней, какие только были в Уладе, чтобы пус¬титься в охоту на птиц. Выехал на охоту и сам Конхо¬бар, и сестра его Дехтире с ним; она в ту пору была уже взрослой девушкой и служила ему возницей. Вы¬ехали также и другие герои и возницы уладов, в том числе Брикен, сын Карбада.
Тогда птицы, улетая от них, устремились в сторо¬ну горы Фуат и равнины Муртемне, к Эдман, к рав¬нине Брега. Прекрасна была стая, улетавшая от ула¬дов. Во главе ее как вожак неслась большая птица, величайшая, прекраснейшая в мире. Девятью двад¬цать было число всех птиц: они разделялись на пары, каждая из которых была соединена цепочкой из свет¬лого золота. Двадцать же птиц прекрасной раскраски летели впереди других при каждой переправе, и каж-
дая пара их была соединена цепочкой из красного зо-лота.
Затем птицы исчезли из глаз уладов, и никто не знал, куда они девались, кроме трех птиц, которые по¬летели на юг. Улады устремились вслед за ними, но тут настигла их ночь, так что и эти три птицы скры¬лись от них.
— Распряжем наших коней и поставим вместе ко¬
лесницы, — сказал Конхобар. — Пусть кто-нибудь
пойдет на разведку для нас на эту ночь. |
