| Беззаботно и счастливо жили люди в золотом веке, но недолго он продолжался. Однажды с востока, из страны великанов, в Митгард пришли три женщины. Одна из них была уже стара и дряхла и звалась Урд — Прошедшее, другая была средних лет и ее звали Верданди — Настоящее, третья же была еще совсем юна и носила имя Скульд — Будущее. Эти три жен¬щины были вещие норны, волшебницы, наделенные чудесным даром определять судьбы мира, людей и даже богов.
— Скоро, очень скоро жажда золота, жажда на¬живы проникнет в сердца людей, и тогда золотой век окончится,— сказала старшая норна.
— Люди будут убивать и обманывать друг друга ради золота. Много славных героев ослепит оно своим блеском, и они погибнут в борьбе за него,— произнес¬ла средняя из них.
— Да, все будет так, как вы сказали,— подтверди¬ла младшая норна.— Но придет время^ когда золото потеряет свою власть над людьми, и тогда они снова будут счастливы,— добавила она.
— Жажда золота овладеет не только людьми, но и богами, и они тоже будут проливать кровь и нарушать свои клятвы,— вновь заговорила старшая.
— Великаны начнут войну с богами. Эта война бу¬дет продолжаться много лет и закончится гибелью и богов и великанов,— сказала средняя.
Да, будет так, как вы сказали, но не все боги по¬гибнут. Их дети и те из них, кто не повинен в убий¬ствах и клятвопреступлениях, останутся в живых и будут править новым миром, который возникнет пос¬ле гибели старого,— возразила младшая.
И вот все в мире стало происходить так, как пред-определили норны. Постепенно в сердца людей за¬кралась алчность, жажда наживы. Многие из них ос¬тавили свой мирный труд и сменили сохи и лопаты на мечи и копья, чтобы воевать друг с другом, а вместе с войнами на землю пришли нужда и преступления. Солнце на небе продолжало светить по-прежнему, но никто под ним уже не был так счастлив, как прежде. Сбылось и другое предсказание норн: между богами и великанами началась жестокая борьба, которая про¬должается и по сей день. Бессильные достигнуть Ас-гарда и победить Асов, Гримтурсены — так, если вы помните, называют себя великаны — обрушили весь свой гнев на людей. Потомкам Имира, рожденного из льда и огня, подвластны все враждебные человеку стихии. Великаны посылают на землю мороз и засу¬ху, бури и град, а порой сбрасывают с гор огромные лавины, под которыми исчезают целые селения. Что¬бы защитить Митгард от их нападения, боги окружи¬ли его высоким кольцом гор, которые они сделали из бровей Имира, но великанам часто удается перебрать-ся через них, и горе тому, кто попадется им на пути. Желая погубить мир, Гримтурсены натравили на луну и солнце двух огромных волков: Скеля и Гети. С тех пор Скель гоняется за солнцем, а Гети — за луной, и Суль и Мани вынуждены убегать от них до тех пор, пока не скроются за горами. Лишь одного из Асов бо¬ятся великаны, и этот Ас — бог грома Тор. Но теперь нам пора уже рассказать вам об Асгарде и об Асах. |
