| С того дня, когда на небе впервые зажглось солн¬це, жизнь на земле стала веселее и радостнее. Все люди мирно трудились на своих полях, все были до-вольны, никто не хотел стать знатнее и богаче друго¬го. В те времена боги часто покидали Асгард и стран¬ствовали по свету. Они научили людей копать землю и добывать из нее руду, а также сделали для них пер¬вую наковальню, первый молот и первые клещи, с помощью которых были потом изготовлены все ос¬тальные орудия и инструменты. Тогда не было ни войн* ни грабежей, ни воровства, ни клятвопреступ¬лений. В горах добывалось много золота, но его не ко¬пили, а делали из него посуду и домашнюю утварь — вот почему этот век и назывался «золотым».
Как-то раз, роясь в земле в поисках железной руды. Один, Вили и Be нашли в ней червей, которые завелись в мясе Имира. Глядя на эти неуклюжие су¬щества, боги невольно задумались.
— Что нам с ними делать, братья? — произнес на-конец Be.— Мы уже населили весь мир, и эти черви никому не нужны. Может быть, их надо просто унич-тожить?
— Ты ошибаешься,— возразил Один.— Мы насе¬лили только поверхность земли, но забыли про ее не¬дра. Давайте лучше сделаем из них маленьких чело¬вечков-гномов или черных эльфов и дадим им во вла¬дение подземное царство, которое будет называться Свартальфахейм, то есть Страна черных эльфов.
— А если им надоест там жить и они захотят под-няться наверх, к свету и солнцу? — спросил Вили.
— Не бойся, брат,— ответил Один.— Я сделаю так, чтобы солнечные лучи превращали их в камень. Тог¬да им придется всегда жить только под землей. Я со¬гласен с тобой,— сказал Be.— Но мы забыли не толь¬ко про земные недра — мы забыли и про воздух. Да¬вайте превратим одних червей в черных эльфов, или гномов, как сказал Один, а других — в светлых эль¬фов и поселим их в воздухе между землей и Асгар-дом, в Льёсальфахейме, или в Стране светлых эль¬фов.
Остальные боги согласились с ним. Так появились в мире эльфы и гномы и две новые страны: Сварталь-фахейм и Льёсальфахейм.
Черные эльфы, которых обычно называют гнома¬ми, вскоре стали искуснейшими мастерами. Никто лучше их не умеет обрабатывать драгоценные камни и металлы, и, как вы еще узнаете впоследствии, сами боги нередко обращались к ним за помощью.
В то время как их собратья работали в недрах зем¬ли, светлые эльфы трудились на ее поверхности. Они научились выращивать самые красивые и ароматные цветы и с тех пор каждый год покрывают ими землю, чтобы она была еще лучше и еще прекраснее. |
