| Провозглашенный народом царем Эдип мудро цар-ствовал в Фивах. Долго ничем не нарушалось спокой-ствие Фив и царской семьи. Но сулила судьба несчас-тия Эдипу. И вот великое бедствие постигло Фивы. Бог-стреловержец Аполлон наслал на Фивы ужасную болезнь. Она губила граждан — как старых, так и ма-лых. Фивы стали громадным кладбищем. Трупы не-погребённых лежали на улицах и площадях. Вопли и стоны раздавались всюду. Всюду слышен был плач жен и матерей.
Не только ужасная болезнь свирепствовала в Фи-вах — в них царил и голод, так как поля не давали
урожая, а в садах свирепствовал страшный мор. Ка-залось, пришли последние дни города великого Кад-ма. Напрасно граждане приносили жертвы богам и молили их о спасении. Не слышали боги молений, все усиливалось бедствие.
Толпой пришли граждане к царю своему Эдипу, просить его помочь им, научить, как избавиться от грозящих гибелью бедствий. Ведь помог же раз Эдип гражданам избавиться от Сфинкса. Эдипа и самого беспокоила судьба своего народа; он уже послал бра¬та Иокасты Креонта в Дельфы вопросить Аполлона, как избавиться от бедствий. Скоро должен был вер¬нуться Креонт. С нетерпением ждал его Эдип.
Вот вернулся Креонт. Он принес ответ оракула. Аполлон велел изгнать того, кто своим преступлени¬ем навлек на Фивы это бедствие. Граждане изгнани¬ем или даже казнью убийцы должны заплатить за пролитую кровь царя Лая. Но как найти убийцу Лая? Ведь его убили в пути, и все его спутники были пере¬биты, за исключением одного раба. Во что бы то ни стало Эдип решил найти убийцу, кто бы он ни был, где бы ни скрывался, хотя бы даже в его собственном дворце, хотя бы убийца был близким ему человеком. Эдип созывает весь народ на собрание, чтобы посове-товаться, как найти убийцу. Народ указывает на про-рицателя Тиресия, который один только может помочь. Приводят слепого Тиресия. Эдип просит его назвать убийцу Лая. Что может ответить ему прорицатель? Да, он знает убийцу, но назвать его не может. |
