Этологи следующих .за К. Лоренцом и Н. Тинбергеном поколений
продолжили традицию изучения поведения животных непосредственно в природе. Они
надолго поселялись в местах обитания изучаемого вида, невмешиваясь в его жизнь,
и терпеливо ждали, пока животные привыкнут к присутствию человека. Английский
ученый Джордж Шаллер целый год прожил в Национальном парке на границе Заира и
Руанды, в горах. Он и его жена стали настоящими отшельниками, чтобы изучать
поведение горилл. Шел 1959 год. До тех пор люди видели этих человекообразных
обезьян в лесу только случайно, а наблюдать за ними могли только в неволе. В
зоопарках за ними издавна укрепилась репутация агрессивных и кровожадных
существ. Горилла - огромное животное. Вес взрослого самца достигает 250 кг, а
рост - 180 см. Для охраны группы сородичей от опасности али от вторжения
соседей самцы горилл :прибегают к «запугиванию» - они сильно бьют себя руками в
грудь. Звук получается :жутким и громким и производит страшное
впечатление, хотя обычно после этих угрожаощих действий
драки не происходит. Гориллам достаточно всего лишь один раз выдавать такую
угрозу. Она составляет часть их поведения, и все их сородичи понимают ее смысл
с самого детства. А люди этого раньше не знали и долгое время считали горилл
злобными монстрами. Вот как в 1856 году американский путешественник Поль дю
Шайю описывал свою встречу с дикой гориллой в Западной Африке- «Горилла
воистину показалась мне какимто кошмарным исчадием ада - чудовищное существо,
получеловек, полузверь, - мы видели подобных ему на картинах старинных
художников, изображающих подземное царство. Зверь сделал несколько шагов
вперед, остановился, издал отвратительный рев, еще продвинулся и, наконец,
замер метрах в шести от нас. И тут, когда он опять заревел, яростно ударяя себя
в грудь, мы выстрелили и убили его».
