Тем не
менее системы индивидуальных участков не существовало - на территории своей
стаи каждая собака обладала полной свободой передвижения. Трения внутри стаи
возникали из-за положения в иерархии... В большинстве стай верхнюю ступеньку
иерархической лестницы- занимал наиболее сильный самец; второе место
принадлежало его любимой подруге. Такой вожак предъявлял права собственности на
все, что ему нравилось. Негромкого рычания или просто прищуренных глаз было
достаточно, чтобы все прочие покорно отошли или даже пустились наутек. На нижней
ступени находилась самая слабая собака - независимо от пола. Основным объектом
исследований Н. Тинбергена и его учеников стали птицы. Это были главным образом
чайки разных видов, а кроме того одна из распространенных в Гренландии Мелких
птичек - пуночка. Тинберген обнаружил, например, что пуночки прилетают из
теплых краев по-очереди - сначала самцы, потом самки. Самцы начинают бурную
борьбу друг с другом за гнездовые территории. Побережье в этот период еще
покрыто снегам и льдом, и человеку довольно трудно понять, где проходит кромка
льда. А вот пуночки это понимают, и когда снег тает,оказывается, что все места для гнезд были
выбраны правильно. Особую известность получили наблюдения и эксперименты в
природе, которые Тинберген и его ученики проводили с разными видами чаек -
серебристой, обыкновенной, моевкой и другими. Вот как описывает Тинберген
прилет птиц и начало гнездования: «В
первое время нет никакой возможности разобраться в этой сумятице. Однако,
внимательно следя за птицами, вы скоро начинаете понимать, что они дерутся, вторгаются
на чужие территории, отступают, когда владелец кричит и принимает угрожающую
позу, или же гоняют чужаков, покушающихся на их собственный участок. Через
некоторое время вы уже узнаете отдельных птиц и обнаруживаете определенную
последовательность в их поведении: многие день за днем возвращаются на одни и
те же участки». Тинбергену удалось установить происхождение и даже «смысл»
многих врожденных, инстинктивных движений птиц при конфликтах, угрозах, в
брачный период.
