| Они проси-его встать во главе небесного воинства и повести г^го на дракона. Сам Брахма воззвал к Индре, побуж-•$яая его на битву со змеем, а Шива подарил ему для 5Я непробиваемые доспехи. И вот во главе с могучим 1ндрой боги устремились на Вритру, чтобы убить его. 53авидев нападающих, дракон устрашающе зашипел • и дохнул на них пламенем из своей огромной пасти. Тогда трепет объял богов, и они бежали стремглав от его губительного дыхания. Как бессильные старцы, отступили боги перед Вритрой, покинув Индру на поле боя. Только храбрые Маруты, сыновья Маруты, сыновья Рудры, остались с Индрой, и еще остался с ним Вишну. «Бей, о владыка! Рази! Яви свое мужест¬во!» — восклицали Маруты. И бесстрашный Индра ринулся один на дракона.
И тогда разверз Вритра свою чудовищную пасть и в мгновение ока проглотил Индру. После этого он за¬снул — никто больше не осмеливался напасть на него. Но тогда Шива подослал к нему Зевоту. И Вритра зев¬нул во сне, и царь богов тотчас же выбрался из его чре¬ва. Вишну вложил силу в оружие Индры. Победитель асуров нанес Вритре страшный удар своей сокруши-тельной ваджрой и рассек ему голову. Небо содрогну-лось от рева смертельно раненного дракона. Самого Индру объял страх, и он бежал без оглядки за девя-
носто девять рек, на самый край света, и там, не зная, поразил ли он своего врага насмерть, спрятался в озе¬ре, в стебле лотоса. И все боги попрятались в страхе, и никто не смел приблизиться к дракону. Наконец Индра послал Марутов разведать, жив ли Вритра, и те.пошли и увидели, что Вритра мертвый, лежит, рас¬простершись на земле. Воды, плененные в его чреве, вырвались на свободу и устремились к океану. И Ма-руты, ликуя, пустились в пляс вокруг тела повержен¬ного дракона.
Это был величайший из подвигов Индры. Из чере¬па Вритры он сделал потом чашу, а тело его рассек надвое; благая часть его, та, что была сделана из сомы, поднялась в небо и стала луною, демонская же часть Вритры по воле Индры стала частью живых существ — их чревом. Поэтому о чревоугодниках говорят, что они приносят жертвы Вритре — брюху.
Но это был и величайший из грехов Индры. Ибо Вритра, как и брат его Вишварупа, был брахманом, и царь богов оказался повинен в тягчайшем из гре¬хов — убиении жреца. Поэтому, устрашенный своим греховным деянием, Индра не вернулся в свое царст¬во и остался в изгнании на краю света, прячась в ло¬тосовом стебле. |
