| Наконец, мифы повествуют не только о рождении мира, но и о конце его. Такие мифы составляют особую группу — эсхатологических, в которых рассказывается об уничтоже¬нии мира, о его гибели (хаос поглощает, разрушает порядок, космос, суша исчезают вследствие всемирного потопа и т. д.). Эсхатологические мифы повествуют о всемирных катастро¬фах, о гибели великанов, о смерти богов, живших до появления людей, о каких-либо катаклизмах, связанных с обновлением мира. Особенно распространены эсхатологические мифы в мифологии Америки, в древнескандинавских, индуистских, иранских мифах. Характерным примером эсхатологическо-го мифа может служить Апокалипсис христианской (еван¬гельской) мифологии. В эсхатологических мифах рассказы* вается обычно о преступлении людей, о нарушениях права, морали, которые настолько велики, что для возмездия за грехи недостаточно наказания отдельного человека или од¬ного племени, а требуется кара богов всему человеческому роду. Наказывая за преступления, боги насылают на мир огонь, потоп, мор, холод и голод.
Этими основными категориями мифов не исчерпывается мифология. Многие известные нам повествования, обработанные в легендах, появляются на стыке, на пересечении историчес¬ких преданий и мифа. К такого рода сочинениям ученые от¬носят священные библейские истории, рассказы о христиан¬ских святых и буддийских перевоплощениях.
Существенным признаком мифа выступает представление древних людей о богах, духах и героях. Среди них различа¬ются первопредки, под которыми подразумеваются праро¬дители племен и родов. Они создают родовую общину, уста¬навливают в ней порядок и отделяют свою общину от других семей, а также от природы и ее сил. Словом, благодаря их деятельности возникают обряды и обычаи, оформляется жизнь общины. Очень часто первопредки имеют тотемное происхождение, т.е. в них совмещаются черты человека и животного. После смерти они могут превращаться в живот¬ных, природные предметы или духов.
Другая группа мифических персонажей — культурные герои. Они добывают для людей огонь, создают орудия тру¬да, культурные растения, учат охотиться, обрабатывать поч^ ву, знакомят с ремеслами, искусствами, устанавливают пра¬вила поведения, ритуалы, праздники, регулируют брачные отношения. Они принимают также участие в общем мироус¬тройстве, вплоть до влияния на смену времен года, на поло¬жение небесных светил, на прилив и отлив океана. |
