| Без сомнения, успеху Попея помогло то, что он родился в Штатах в 1929 г., во время великого экономического кри¬зиса. В это тяжелое время массовых увольнений и нище¬ты образ Попея давал людям возможность хоть ненадолго отвлечься от реальности.
Некрасивый, но обаятельный, говорящий со многими ошибками, Попей представлял собой обобщающий образ бравого парня без всякого образования, здравомыслящего и спокойного, преодолевающего в конце концов все труд¬ности, побеждающего врагов и ставящего их в нелепое по¬ложение. Как Супермен и Астерикс, Попей соответствовал общим настроениям и с помощью массового искусства, каковым являются комиксы, предложил среднему классу, не уверенному в завтрашнем дне, комическую разрядку.
Попеем, героем "комических колонок", появлявшихся каждые две недели в американских газетах, быстро заин¬тересовались киностудии. В 1932 г. на свет появились первые мультфильмы Макса Флейшера, автора знамени¬той Бетти Бул. Хотя эти известные мультфильмы способ¬ствовали популярности Попея, они никогда — ни каче¬ством, ни фантазией — не смогли сравняться с ориги¬нальными рисунками.
Отметим также попытку в 1980 г. знаменитого режис¬сера Роберта Альтмана оживить Попея. Его полномет-ражный фильм, с Робином Уильямсом и Сисси Спасек в ролях Попея и Оливы, не имел ожидаемого успеха.
Наконец, нет сомнения в том, что карикатурный, а иногда агрессивный стиль Элзи Сегара вдохновил целое поколение американских художников, создавших в семи¬десятые годы то, что называют "андеграундом ", в первых рядах которого стоял Роберт Крамб, автор "Кота Фрица ".
Интересно заметить, что Геркулесову силу Попею внача¬ле придавал не шпинат, а "волшебная курица". На овощи он перешел лишь в 1932 г., через три года после своего появления.
На первый взгляд шпинат Попея напоминает другое средство увеличить силу — "волшебное снадобье" галла Астерикса. Однако следует подчеркнуть, что это снадобье одинаково действует на всех, в то время как шпинат — лишь на Попея. Поэтому наш герой исключителен уже сам по себе, а Астерикс — ничто без своего снадобья. И в значительно большей степени, чем Астерикс, Попей сим¬волизирует человека, находящего силы для победы в са¬мом себе. |
