| Попей известен всему свету своей походкой, своими вы-ходками и особенно той сверхчеловеческой силой, кото¬рую ему придает употребление за один присест целого ящика шпината. Этот моряк с непонятным акцентом, с трубкой из кукурузного початка и с огромными рука¬ми — своего рода современный карикатурный эквива¬лент античных колоссов или, если хотите, забавный ана¬лог Супермена, родившегося девятью годами позже Попей вышел в 1929 г. из-под пера американца Элзи Се-гара. Этот художник в двадцатые годы рисовал серию "Театр в наперстке ", публиковавшуюся каждые две неде¬ли в "Нью-Йорк Джорнэл". Персонажами этой серии были предприниматель Кастор Ойл1, его сестра, плоско¬грудая и тощая Олива, и ее жених Хэм Грейви2.
Через 10 лет после своего создания, поднимаясь на борт судна, герои случайно встречают Попея. Персонаж этот, задуманный как второстепенный, имел такой успех, что вскоре стал главным героем всего рисованного сериа¬ла. Хэм Грейви исчез, за ним вскоре последовал Кастор Ойл, а сама Олива стала невестой знаменитого моряка.
Неотесанный и упрямый Попей в трудных случаях всегда подкрепляется целым ящиком шпината. Именно шпинат придает ему силу Геркулеса. Делать это прихо-дится часто, ведь мир, в котором он обитает, населен пер¬сонажами враждебными и довольно странными. Чудови¬ща, гарпии, морские колдуньи, привидения изобилуют в его историях, безумных и фантастических.
В то же время появляются и новые персонажи, посте¬пенно становящиеся членами семьи Попея: ленивый Гонтран по кличке Уимпи, обожающий бутерброды; крошка Мимоза (Суипи), присланная однажды по почте; Папа (Пупдек Паппи), чуть ли не столетний отец неиз¬бежного злодея Брута...
После смерти Элзи Сегара в 1938 г. эстафету приняли другие художники, самым талантливым из которых был Бад Загендорф, рисовавший эту серию до 1987 г... Сегод¬ня ее продолжает Лон Дон.
Во Франции Попей появлялся иногда под именем Матюрена в таких довоенных журналах, как "Робинзон " и "Топ-ля". Его необыкновенные приключения, продол-женные в семидесятые годы в газете "Паризьен Либере ", а затем в иллюстрированном журнале "Чарли", составили впоследствии несколько альбомов. |
