| Юный сирота, полуирландец, полуиндиец, Ким разъез¬жает по Бенгалии, не слишком осознанно принимая уча¬стие в шпионской деятельности английских секретных служб. Деятельный, лукавый и смышленый, он проскаль¬зывает мимо врагов, неизменно оставаясь веселым и по-детски невинным.
Чтобы развить в нем наблюдательность и память, его подвергают интенсивным тренировкам, состоящим из различных испытаний. Одно из них, заключающееся в за¬поминании разнообразных предметов, лежащих на под¬носе, получило широкую известность под названием "игра Кима".
Кимболл О'Хара, или просто Ким,— сын ирландского сержанта из британской армии в Индии и его жены-ин¬дианки. Его родители умерли от холеры, и тетя увезла Кима к себе в Лахор. Он очень быстро изучил весь город, со всеми его закоулками, живописной и опасной фауной, населяющей нищие кварталы. Славный, улыбчивый, все¬гда готовый помочь, Ким оказывает любые услуги, даже самые рискованные.
Однажды он встречает ламу, тибетского монаха, кото¬рый совершает долгое паломничество в поисках чудодей¬ственного источника, смывающего все грехи. Увлекшись его рассказом, Ким решает сопровождать ламу и отправ-ляется с ним в Бенарес — священный город индусов.
Узнав о том, куда собрался Ким, торговец Махбуб Али просит его передать записку английскому офицеру из ча¬сти, стоящей в Умбалле, по пути в Бенарес. Записка, в которой, на первый взгляд, говорится о продаже лошади, зашифрована и содержит в действительности информа¬цию о поставках оружия мятежным племенам. Ким, разу¬меется, этого не знает, как не ведает и того, что Махбуб Али — тайный агент англичан и что офицер, которому он передал записку,— не кто иной, как полковник Крейтон, один из руководителей британской секретной службы.
Выполнив задание, Ким вновь отправляется вместе с ламой в Бенарес. По дороге они встречают полк, в кото¬ром служил отец Кима. Мальчик узнает его по знамени, о котором так часто говорил отец: красный бык на зеле¬ном фоне. Однополчане решают позаботиться о Киме и отправляют его в школу, а лама в одиночестве продолжа¬ет свой путь. |
