| Случайно два приятеля находят в хлеву сундук эпохи Возрождения. Они тут же загораются интересом к исто¬рии и археологии. Друзья ходят по окрестностям в поис¬ках развалин и находят "пещеру друидов", которая на поверку оказывается частью древней церкви, и ее прихо¬дится передать аббату Жефруа. Они даже пишут биогра¬фию герцога Ангулемского и продолжают собирать вся¬кий хлам, величая его "древней керамикой", но вскоре все бросают и увлекаются театром.
В 1848 г., видя, что революция победила, чудаки поду-мывают о выставлении своих кандидатур на выборах. Од¬нако политические дискуссии с учителем мсье Петитом, а потом с мсье де Фавержем, местным помещиком, быстро убеждают приятелей в том, что это — не их стезя.
Впрочем, у них есть и другие занятия: Бувар влюбля¬ется в соседку, мадам Норден, а Пекюше в свою очередь бросается в страстные объятия своей служанки из мест¬ных, Мелани. Но и здесь их ожидает неудача: Мелани за¬ражает Пекюше венерической болезнью, а мадам Норден,
как выясняется, куда больше интересуется деньгами, ко¬торые, по ее мнению, есть у Бувара, чем им самим.
Два приятеля ищут утешения в занятиях физкульту¬рой. Но и гимнастика им быстро надоедает. Она уступает место оккультным наукам. К ужасу соседей, друзья зани¬маются магнетизмом, спиритизмом и оккультизмом. Изу¬чение философии приводит Бувара и Пекюше к полней¬шей растерянности и даже к мыслям о самоубийстве. От этих мрачных мыслей их отвлекает рождественская месса в шавиньольской церкви. Но и здесь друзья затевают бес¬конечные религиозные споры, не находя ответа на свои вопросы ни в проповедях, ни в паломничестве по святым местам.
И тогда, горя желанием посвятить себя ближнему, два друга берут на воспитание, надеясь следовать самым со¬временным педагогическим методикам, маленьких маль¬чика и девочку, отец которых приговорен к каторжным работам. Но дети быстро становятся настоящими монст¬рами, непослушными и озлобленными, и кончают тем, что ошпаривают кипящей водой кошку.
За попытку защитить местного браконьера друзей осуждает суд, и они решают все бросить и удалиться от общества. Для развлечения Бувар и Пекюше занимаются любимым и хорошо знакомым им делом — переписыва-нием бумаг.
Но на этом роман обрывается, и мы так и не узнаем, какие именно бумаги они переписывают. |
