| Видоку опостылела постоянная травля, появилось отвраще¬ние к побегам и временной свободе. Ему надоело быть мячи¬ком между двумя ракетками,.из которых одна именуется ка¬торгой, другая — полицией. Постоянный обитатель каторги становится ее поставщиком.
Это было одно из самых неожиданных и поразительных пре-вращений Видока. Из преследуемого и гонимого обществом он становится его рьяным защитником, навсегда приковывает се¬бя к галере власти. Конкретно ее олицетворяли двое — Анри и Паскье. Видок считал их своими благодетелями и спасителя¬ми, был обязан им до конца дней. «Они возвратили мне жизнь, если не более,— говорил он,— Для них я готов был подвергнуть себя тысяче опасностей, и мне поверят, если я скажу, что часто рисковал собою, чтобы добиться от них одного слова похвалы».
Наконец-то Видок мог двигаться и дышать свободно; ему нечего было больше опасаться. Господин Анри руководил его первыми шагами на поприще сыска, направлял их. Это был человек с твердым характером, хладнокровный, наблюдатель¬ный, прекрасный физиономист, способный распознать под самой невинной личиной злостного негодяя, Его изумитель¬ная память поражала. Это было тем более ценно, когда кар-тотеки на преступников еще не существовало. В,блатном мире его называли «Сатаной* или «Злым гением». И.он за¬служил эти прозвища. В нем соединялись необыкновенная вкрадчивость, казавшаяся подчас кротостью, с изощренной хитростью. На допросе у него малр кому удавалось вывер¬нуться, он словно читал в душах, побуждая к признанию. Прирожденный полицейский, он обладал истинным талан¬том сыщика и, как никто, был предан своему делу. Работал без устали буквально с утра До ночи, и даже болезнь не мог¬ла ему в этом помешать. Словом, это был человек, каких ма¬лр тогда можно было встретить среди полицейских.
У него имелась пара способных помощников — следова¬тель Берто и начальник тюрем Паризо. И вот эти трое зада-
лисъ целью искоренить разбой в столице, как когда-то, за две¬сти лет до этого, папа Сикст V покончил с разбоями в Ита¬лии. Видоку в их планах отводилась едва ли не, главная роль. Было принято беспрецедентное решение: поручить Видоку возглавить борьбу с преступностью. Так бывший каторжник оказался в роли охранителя закона.
Перед ним поставили задачу очистить от преступников Париж, где тогда проживало около миллиона человек. В са¬мом деле, почему бы и нет? У него за плечами был богатый опыт, полученный в годы заключения, знание уголовного ми¬ра, да и энергии и предприимчивости не занимать.
Однако задача тем более была сложной, что в подчинении новоявленного шефа уголовной полиции имелось всего чет¬веро помощников — таких же, как он, бывших заключенных. Так что чаще всего ему самому приходилось участвовать в об¬лавах и арестах. |
