| Больше других Коллинза в книге поразила история брилли¬анта «Большая роза«Цназванного так, видимо, из-за способа огранки в виде «высокой розы».
К этому бриллианту, как, впрочем, и другим, относятся слова о том, что каждая его грань «может рассказать о каком-нибудь кровавом злодеянии».
И действительно, почти все, кто обладал им, рано или по¬здно погибали.
Когда-то бриллиант этот сиял третьим глазом во лбу бога Шивы в одном из индийских храмов. Камень считался свя¬щенным, и его день и ночь стерегли жрецы. Но вот однажды чужеземец, пренебрегший богами и законами индийской зем¬ли, проник в храм и вырвал алмазный глаз из каменного лба бога Шивы. Жрецам, которые не уберегли бесценный свя¬щенный камень, пришлось отправиться на его поиски. Упор¬но и долго шли они по следу похитителя, который привел их в Европу.
Год проходил за годом, но так и не удавалось вернуть свя¬щенный'камень в пустующую глазницу Шивы. Между тем бриллиант продолжал свои странствия, меняя владельцев. От него словно спешили избавиться, предчувствуя недоброе. Иные, не желавшие расставаться с камнем, странным
образом погибали. Французский граф де Рансилин, подарив¬ший бриллиант своей жене, был убит вместе ней в спальне. Но убийц кто-то спугнул, и они не успели унести «Большую розу». Цепь странных и таинственных происшествий, связан¬ных с бриллиантом, продолжалась. < •
После убийства де Рансилина бриллиант оказался в со¬кровищнице принца Конде. Об этом мало кто знал. Конде умели хранить тайны. Однако принцесса Маргарита, чьей ру¬ки добивался принц, узнала о редком бриллианте, который с некоторых пор называли «Великий Конде». Название это бриллиант получил благодаря своему знаменитому владель¬цу Луи Конде (1621—1686), принцу крови, то есть прямому
родственнику королевской семьи. В 17 лет он уже был губер¬натором Бургундии. В 22 года командовал фракцузскими ^войсками в войне с испанцами, получившей название Тр-'рздцатилетней. В сражении при Рокруа французы одержали f самую крупную победу за последние сто лет. к С этих пор началось его триумфальное шествие по полям ^сражений. Победа следовала за победой: над испанцами, ба-варцами, австрийцами... Слава его гремела, могущество рос-X ло. Этим был сильно обеспокоен властолюбивый первый ми-хнистр королевства Мазарини, Он приказал в январе 1650 года fарестовать зарвавшегося, как ему казалось, принца и заклю¬чить в тюрьму. Более года провел Конде под стражей в замке Венсенн. Освободившись, он возглавил так называемую J Фронду принцев, по существу бунт, с целью свергнуть нена-•? вистного Мазарини, Собрав ополчение из недовольных дво-■ рян, принц вознамерился захватить столицу, но был разбит у
* самых ворот Парижа. Тогда он перекинулся тс испанцам. Вое-
* вал против своих, получил даже звание генералиссимуса, то .'есть главнокомандующего испанскими войсками. В 1659 FO-
ду война закончилась. Кардинал Мазарини и Конде помири-,, лись. Был отменен смертный приговор Конде как изменнику, !' и он вернулся. Снова воевал на стороне Франция; выиграл ; у ряд крупных сражений и ушел на покой. С 1660 года жил в своем родовом поместье Шантильи. Здесь его посещали мно¬гие выдающиеся люди Европы. Он прослыл горячим поклон¬ником искусств и страстным любителем дам, хотя, как заме¬тил один из современников, на поле боя он одержал куда более убедительные успехи, чем в спальне. |
