| ВпрЪчем, у героини Коллинза был ещё один прототип-. ТЪ-ворят, что внешностью Анна Катерик — «женщина; в белом» напоминала современникам младшую дочь Чарлза Диккенса !Кэт, которая вышла замуж Щ Чаряза Коллииза^брата писа¬теля. Сама же' Кэт, прожившая Долгий* век'и оставившая вос-поминания; утверждала, что облик героини Коллинз позаим¬ствовал у своеййозлюблеШой> Каролины Tpeftict ; ; * ■ • к ->
Прошло несколько лет. Уилки Коллюй стал известным
Писателем, на его счёту было уже несколько романов, пьесы,
рассказы. Они отличались напряженным сюжетом, драмати¬
ческой остротой, живостью повествования: И нередко темы
для своих произведений писатель по-прежнему находил в су¬
дебных хрониках, в уродливых проявлениях Тогдашнего за¬
конодательства; его волновала судьба незаконнорожденных
детей, проблема наследственности, ОН бросал вызов лицеме¬
рию и ханжеству, особенно по отношению кженщйне^ осуж-
дал пережитки в вопросах брака. •
В библиотеке Коллш^сиециальныйшкаф был отвесен под Литературу, Посвященную юридическим вопросам, судебным
отчетам и т. п. Здесь же хранились и томики того самого Мори-са Межана. Но не только в его записках об уголовных процес-сах прошлого, айв других аналогичных книгах писатель вы-читывал истории, дававшие толчок его фантазии, служившие побудительным мотивом к творчеству. Библиотека являлась поставщиком литературного сырья, служила непременным подспорьем в работе, словом, была литературной мастерской, где в атмосфере «тайны творчества» рождалось вдохновение. Для Коллинза, так же как, скажем, для Пушкина или Гёте, не имело значения, взят ли сюжет из жизни или из кни¬га. Вопрос заключался лишь в том, хорошо ли получилось? Причем первичным импульсом для развития замысла мог по¬служить даже самый обычный финансовый отчет. А почему бы и нет? Ведь вдохновлялся же Стендаль чтением «Кодек¬са» Наполеона!
Библиотека Коллинза постоянно расширялась. Хозяин, заядлый библиофил, стремился пополнять ее не только ред¬кими изданиями, которые удавалось разыскать у парижских и лбндонских букинистов, но и современными новинками.
Одна из таких новинок встала на полку коллинзовской библиотеки в 1865 году. Называлась она «Подлинная исто¬рия драгоценных камней». В тот же день после вечернего чая, удобно устроившись в кресле и вооружившись костяным но¬жом для разрезания страниц, Коллинз приступил к чтению только что купленного тома. ; :
Автор, некто Д. Кинг, рассказывал о поразительных случаях с алмазами, о похищении бриллиантов и о роковом возмездии, настигавшем незаконных владельцев драгоцен¬ностей. Это были поистине драматические истории о пре¬красных самоцветах — свидетелях многих несчастий и горя людского.
Увлекшись, он не заметил, как стемнело. Зажгли лампу. Отсветы от красного абажура в его разгоряченном воображе¬нии превращались в алые пятна крови на ковре, а в них таинственно блестели, переливаясь разноцветными оттенка¬ми, зловещие бриллианты. Живые свидетели многих минув* шйх трагедий, камни рассказывали о себе... |
