| Поздним вечером 22 сентября 1776 года, на передовых по¬стах американских линий, около Харлем-Плейнса, появился английский капитан с белым флагом. Это был Джон Монт-рессор из королевского корпуса саперов. Он должен был пе¬редать Вашингтону письмо об условиях обмена пленными.
Встретившим его офицерам он сообщил, что на рассвете в Нью-Йорке около таверНы «Голубка» был казнен солдат, пе¬реодетый в штатское платье. Он назвался Натаном Хейлом и перед смертью отказался завязать глаза...
Первым документом, увековечивающим память Натана Хейла, была запись, сделанная вскоре после его гибели в летописи города Ковентри. В ней говорилось: «Капитан На¬тан Хейл, сын Дикона Ричарда Хейла, был схвачен в Нью-Йорке англичанами и казнен в сентябре 1776 года». Спус¬тя несколько десятков лет имя "его значилось одним из первых в списках национальных героев, оно было известно даже школьникам, о нем не только пели песни, но и слага¬ли гимны. Позже ему воздвигнут памятники, напишут о нем пьесы.
Мог ли Дж. Купер, начав книгу о подвиге разведчика, не вспомнить об отважном поступке благородного юноши! Ро¬мантический образ героя-патриота стоял перед его глазами, И хотя в романе имя Хейла упоминается только раз, но его подвиг как 6ц озарил все повествование. Нет, не один Инок Кросби послужил прототипом Гарви Берча! |
