| О шайке головорезов Броди мечтал, давно: легче^было бы ра¬ботать, да и масштабы стали бы иными. Наконец его желание сбылось. Летом 1786 года он познакомился у Гендерсона с тре¬мя типами — Джорджем Смитом, Эндрю Эйнсли и Джоном Брауном. Все трое были порядочными негодяями, любителя¬ми выпить и заядлыми картежниками. Однако вором-профес-сионалом, бежавшим из ссылки, был один лишь Джон Браун. Плоды такого союза проявились очень скоро. Кражи сле¬довали одна за другой, но преступники по-прежнему были неуловимы. Это объяснялось отчасти тем, что каждую «опе¬рацию» Броди тщательно готовил, изучал место будущего действия, привычки владельцев магазинов. Чтобы не вызывать подозрений, члены банды по настоянию Броди рб-завелись «прикрытием» — кое-кто открыл бакалейную лав¬ку. После особенно удачных краж компания устраивала пе-рерыв, пока страсти не улягутся. Особенно настойчиво добивались поимки Воров владельцы мануфактурного мага¬зина «Инглис, Хорнер энд компании, когда у них похитили товаров на пятьсот фунтов. Сам король откликнулся на их петицию о помощи. Было опубликовано объявление с обеща¬нием выплатить сто фунтов в качестве вознаграждения тому, кому удастся изловить преступников, а тому, кто предостайакую-либо информацию прокурору,— королевское про¬чие.' А главный виновник тем временем преспокойно си-*$тЖверне Кларка и резался в кости с трубочистом Джо-Ы Гамильтоном. Краденое же было надежно пристроено у »тера Тэскера, скупщика ворованных вещей. % огда через несколько дней стало ясно, что и на этот раз Обошлось благополучно, Броди предложил новое дело. Задумал налет на Главное акцизное управление Шотлан-Ш, помещавшееся в старом особняке за железным забором |Чессел-корт. Ежедневно сюда поступали сотни фунтов
лингов, которые собирали по всей стране, f План был продуман Броди до мельчайших деталей. Со-дники слушали его затаив дыхание — мероприятие было ;бо дерзким, грандиозным и, конечно, опасным. «У короля эрга толстый карман, но и длинные руки»,— пытался по¬ртить Смит. Однако удача сулила каждому слишком лако¬ми кусок, чтобы от него отказываться, и все согласились.. Для подготовки к налету Броди установил срок — четыре кдели. Не раз он сам посещал акцизное уйравление, изучал, к сказать, на месте будущее поле действий. Как-то он появился со Смитом. И пока Броди разговаривал с кас-юм, тот ловко приложил кусок замазки к ключу, висевшему у *||$ЬднЬй двери. Когда был составлен подробный чертеж всех поме-|$ений и изготовлен ключ, настал момент действий. Ограбление за-Йвланировали на начало марта. В намеченный день Броди спокойно *$гоужинал в обществе сестры и близких знакомых, переоделся в чер-$ййй костюм, надел старый отцовский парик и треуголку, закутался *' в серый плащ, под которым укрыл два пистолета и фонарь, и вышел f Из своего дома.
* Перед дружками он предстал слегка навеселе, размахивая f пистолетом и напевая песенку Из «Оперы нищего»:
Час атаки приближается,
. К оружию, храбрые ребята, заряжайте]
«Храбрые ребята» молча вооружились, захватили маски и по одному вышли на улицу. Погода стояла отвратительная,
холодная и промозглая. Ветер раскачивал редкие фонари, ту¬скло освещавшие улицу. У здания акцизного управления бы¬ло пустынно. Последний служащий зацер дверь в восемь ча¬сов и направился через двор отдать ключи сторожу. До десяти часов, когда стража совершала обход, оставалось два часа. Бра¬ун согласно плану незаметно последовал за служащим, дабы удостовериться, что тот не вернется. Остальные приступили к «операции». Эйнсли остался снаружи на часах, а Броди и Смит проникли в здание и заперли наружную дверь изнутри. Однако дальше события приняли совершенно неожиданный оборот. Взломав несколько дверей, трое грабителей (Браун к этому времени вернулся и присоединился к компании) нако-нец оказались у желанной кассы. И тут их постигло первое ра¬зочарование. Вместо многих сотен, как они предполагали, в ней оказалось всего шестнадцать фунтов стерлингов. Судо¬рожно перерыв все вокруг, вскрыв ящики и шкафы, они об¬шарили все что могли, но ни одного шиллинга больше так и не нашли. В этот момент, как назло, неожиданно вернулся по¬мощник стряпчего, чтобы взять некоторые бумаги, забытые им наверху, в конторе. Дело принимало скверный оборот. К счастью, он не заметил взломанных внизу дверей и спокой¬но поднялся наверх. Но внезапный его визит привел воров в страшное смятение. Стоявший на часах Эйнсли был букваль¬но парализован и опоздал подать сигнал. Забыв о своих ком¬паньонах, Броди бросился наутек. Заметив его бегство, за ним последовали и остальные, в панике бросив лом и отмычки.
Вскоре незадачливые грабители ужинали на квартире Смита. Что касается Броди, то он, успев переодеться, уютно устроился в постели своей возлюбленной. |
