| Вот уже несколько лет эдинбуржцы жили в постоянном страхе. Причиной тому были таинственные ночные грабежи. Владельцы ювелирных магазинов, бакалейных, обувных и мануфактурных лавок неспокойно спали в своих кроватях. Нередко поутру выяснялось, что ночью нежданные гости по¬бывали в их заведениях. Золотые кольца и часы, пряжки и серьги становились добычей воров; дорогостоящий черный чай, заграничные кружева, черный мострин и белый сатин, флорентин и шелк, сапоги и туфли, серебряная посуда, му¬зейные экспонаты — ничем не брезговали загадочные ночные посетители. Случалось им хозяйничать и в банках, опусто¬шать кассы и ларцы с гинеями и фунтами. Такого в благочин¬ном Эдинбурге еще не бывало. Шериф и его сто двадцать ка¬раульных, заменявших полицию, сбились с ног, разыскивая неуловимых воров, горожане терялисй в догадках и пребыва¬ли в страхе за свое имущество.
И только один человек загадочно улыбался. Это был Уильям Броди. Однако его собственное поведение было вне всякого подозрения и упрека. Да и кто бы посмел заподозрить всеми уважаемого старосту корпорации мастеров, члена му¬ниципалитета, члена гильдии, члена привилегированного Кейп-кдаба, знакомого с поэтом Робертом Бернсом, писате¬лем Самюэлем Джонсоном и его помощником и биографом Джеймсом Босуэлом, художником Генри Рэберном И многи¬ми другими выдающимися современниками? Нет,этот челск век был вне подозрений.
Правда, как-то некая старая леди пыталась утверждать, что однажды ночью у нее в доме Уильям Броди оказался незваным гостем. Лицом к лицу она столкнулась с ним в своей спальне. Старая леди была так испугана, что не могла ни закричать, ни двинуться с места. Тем временем ночной посетитель спокойно подошел к столу, так же спокойно открыл бюро, взял несколь¬ко банкнот, галантно поклонился и покинул комнату. Когда дар речи вернулся к хозяйке, она прошептала: «Мне кажется,
Пробыл Броди!» Однако мысль эта была настолько невероят¬
ней, то она не решилась повторить ее еще раз. И долгое время
ила молчание, а Броди — ее деньги. Но и рарскажи она о
, что произошло, никто бы ей не поверил. Всем бы показа-
ь невероятным, чтобы известный на весь город всеобщий
эимец Уильям Броди оказался ночным грабителем, похи-
»шим добро у знакомых и незнакомых горожан. |
