| В 50-х гг. XVIII столетия на общественной арене Германии появляется Готхольд Эфраим Лессинг — глубокий мыслитель, литературный критик, поэт, драматург и прежде всего обществен¬ный деятель, оказавший огромное влияние на умственную жизнь не только Германии, но и всей Европы той поры. Человек заме¬чательного ума и широкой, разносторонней эрудиции, он вместе с тем обладал и той твердой волей и характером, которые необ¬ходимы идейному руководителю. «Такой человек, как Лессинг, нам нужен, потому что он велик именно благодаря своей твер¬дости»,— говорил о нем Гете1.
Лессинг подверг жесточайшей критике идеологию немецкого абсолютизма, возбудил ненависть к деспотизму, презрение к культурному одичанию немецких княжеских дворов. «Он был живой критикой своего времени, и вся его жизнь была полемикой. Эта критика оставила следы в широчайших областях мысли и чувства, в религии, в науке, в искусстве»,,— писал о нем Гейне.
Своими теоретическими трудами («Гамбургская драматур-гия», 1767—1769), своими драмами («Мисс Сара Сампсон», 1755; «Минна фон Барнхельм», 1763—1767; «Эмилия Галотти», 1772) он создал национальный театр, поставив его на реалистические ос¬новы, использовав театр как политическую трибуну, дававшую огромный резонанс его просветительской пропаганде.
Лессинг создавал материалистическую эстетику, продолжая дело великого античного мыслителя Аристотеля. Теоретический трактат Лессинга «Лаокоон» (1766) сохраняет до сих пор пер¬востепенное значение в науке об искусстве.
Родился он в 1729 г. в небольшом саксонском городке Каменц, в семье пастора, получил блестящее образование, которого дос¬тиг больше собственными силами, нежели стараниями школьных
и университетских учителей, видевших достоинства образования лишь в знании латыни. Из Мейсенской княжеской школы он вы¬шел до срока, получив, однако, диплом об окончании полного курса. Затем поступил в Лейпцигский университет, в котором пробыл два года. В это время пристрастился к театру и начал пробовать свои силы в драматургии. Его первая комедия «Моло¬дой ученый», написанная в духе Мольера, имела большой успех.
В 1748 г. Лессинг переехал в Берлин, а затем в Виттенберг, где, получив звание магистра, формально завершил свое обра-зование. Тяжелая нужда преследовала поэта. Ради грошовых за-работков он трудился в качестве литературного поденщика, «по¬луголодного газетного чернорабочего», как писал о его жизни Чернышевский. Одно время он был секретарем Вольтера, когда тот жил в Берлине. Вольтер не запомнил его, а Лессинг сохранил воспоминания, не лестные для философа. Молодого немецкого правдоискателя удивило лукавство и корыстолюбие знаменитого человека. По чести этой слабости Фридрих II шутил: «Вы были бы богом, если бы не были Вольтером».
Внешне жизнь Лессинга бедна событиями. Он редко согла-шался поступать на службу, предпочитая независимое положе-ние литератора, зная, что официальные должности в тогдашней Германии требовали от человека отказа от собственных полити-ческих убеждений. «Король прусский платит только тем, кто сог¬ласен отречься от своей независимости»,— заявил он однажды. Исполнение должности секретаря при губернаторе Силезии, ко¬торую он принял в 1760 г., еще более его убедило в этом.
В 1767—1769 гг. Лессинг живет в Гамбурге, где принимает деятельное участие в организации театра. Из его рецензий была потом составлена книга «Гамбургская драматургия», вошедшая в золотой фонд теоретической литературы по вопросам театраль¬ного искусства.
В 1770 г. крайняя нужда заставила Лессинга поступить на службу в качестве заведующего Вольфенбютельской герцогской библиотекой. Скудный заработок едва покрывал расходы, кото-рые увеличились в связи с женитьбой Лессинга в 1777 г. на Еве Кениг, вдове, имевшей детей. Писатель умер на 52-м году жизни, сломленный постоянной нуждой и непомерным трудом.
«Половины того не сказал Лессинг, что мог сказать, что ска-зал бы, если бы прожил десятью — пятнадцатью годами долее. Приближались исторические события, которые должны были сильно содействовать пробуждению немецкого племени... Но слишком тяжела была его жизнь, и он один, в котором более всех нуждалась Германия, не дожил до той поры, когда его ясный ум и могущественное слово наиболее нужны были для его наро¬да»,— писал Чернышевский1 в своей книге о немецком просве¬тителе. |
