| Франция в ХУП столетии — самая могущественная страна в Западной Европе. Лишь в конце века ее начинает постепенно опережать Англия. В области культуры XVII век во Франции плодотворен и обилен. После первого представления трагедии Корнеля «Сид» (1637) французская литература идет семимиль-ными шагами вперед. Воспользовавшись художественным опы-том двух соседних стран, Италии и Испании, и продолжая тра-диции своей национальной литературы, французские поэты и пи¬сатели создают произведения, которые войдут потом в фонд мировой культуры.
Большой внешнеполитический и культурный перевес Фран-ции среди стран Западной Европы в XVII столетии был достигнут не сразу и обусловлен значительной внутренней экономической и политической перестройкой, происшедшей в стране.
XVI век завершился для Франции приходом к власти Генри-ха IV, трезвого политического деятеля, сумевшего понять нужды государства и найти правильные пути разрешения тех внутрен¬них конфликтов, которые раздирали страну в течение долгого и трагического для народа периода, так называемых религи¬озных войн. Протестантам (гугенотам) была предоставлена сво¬бода вероисповедания и некоторая политическая независи¬мость.
Генриху IV не удалось окончательно подчинить себе круп-ных феодалов. Он сумел лишь в известной, весьма относи-тельной степени добиться укрепления престижа верховной, ко-ролевской власти путем весьма разумной для того периода поли¬тики опоры на буржуазные слои городов и тактики некоторой уступчивости по отношению к феодалам, еще помнившим вре¬мена, когда король был «первым среди равных» в кругу князей и герцогов.
Генрих IV постепенно, шаг за шагом, сужал поле политиче-ской самостоятельности феодалов и укреплял централизованную в государственном масштабе монархическую власть.
В 1610 г. Генрих IV пал от руки подосланного убийцы на од-ной из узких улиц Парижа. Престиж королевской власти, дер-жавшийся в значительной мере на личном авторитете Генри¬ха IV, пошатнулся. Его сыну, провозглашенному королем под именем Людовика XIII, было только девять лет. Власть попала в руки матери несовершеннолетнего короля, Марии Медичи, итальянки по происхождению, женщины, лишенной каких-либо
литических дарований. Регентша тотчас же окружила себя воритами-авантюристами (Кончини, Люиньи), столь же без-арными в политике, как и она сама.
Французские феодалы решили, что настал момент реванша,
го можно, воспользовавшись слабостью королевской власти,
рнуть былые привилегии. В 1614 г. были созваны Генеральные
гаты, представители трех сословий Франции — духовенства,
ворянства и городской буржуазии. Но снова, как и в давние
ремена, начались разногласия. Каждое сословие тянуло в свою
зрону. Дворяне хотели новых привилегий, купцы, наоборот,
ребовали отмены всяких привилегий для дворян и распростра-
ения на дворян обязанности платить налоги.
Вопросы остались нерешенными, штаты разошлись, но и те
другие поняли, что нужна королевская власть, для дворян —
ак защита от простолюдинов, для буржуа — как защита от дво-
ян. Так при всей своей слабости королевская власть сохранила
"вой политические позиции.
В 1624 г., когда Людовик XIII смог уже править самостоя-тельно, на политическую арену выступил кардинал Ришелье. Долго, методично, опутывая мешавших ему людей сетью интриг, •Использовав даже королеву-мать, сделавшись ее любовником, ^пробирался Ришелье к власти. И в конце концов он добился сво¬его, став первым министром короля.
Людовик XIII был недалеким человеком. Он хорошо владел ; шпагой, любил войну ради спортивного азарта, хорошо пел, ри-совал, возился с птицами и собаками, а на балах был учтивым '■^кавалером. Что касается государственных дел, то здесь он чув-ствовал себя, как в дремучем лесу, и полностью передоверил правление государством своему первому министру. На Ришелье жаловались королю, против него интриговала сначала королева-f мать Мария Медичи, потом королева-жена Анна Австрийская; король и сам тяготился своей зависимостью от первого минист¬ра, он не раз готов был сбросить с себя его суровую руку, но только он вспоминал, что ему придется самостоятельно решать вопросы, думать о финансах и налогах, о распре сословий, как вся его решимость пропадала. Ришелье правил единолично и бессменно вплоть до своей смерти (1642). Король пережил его лишь на полгода.
За восемнадцать лет правления Ришелье было завершено созидание монархического государства. То, что начал Ген¬рих IV, закончил кардинал Ришелье. Он не отказался от полити¬ки религиозной терпимости, провозглашенной Генрихом IV, гу-генотам была предоставлена полная свобода вероисповедания. Но политические права он у них отобрал. Цитадель гугенотского сопротивления, крепость Ла Рошель, была взята измором, гуге¬нотские замки срыты. Ришелье не потерпел никакой полити¬ческой независимости и в стане феодалов. Он приказал им самим уничтожить свои укрепленные замки и бастионы. Когда
этому воспротивился герцог Монморанси, Ришелье приказал его казнить.
Чтобы подчинить единому политическому центру француз-ские провинции, он учредил особую должность интенданта, на-делив ее всеми судебными, административными и финансовыми полномочиями. Властью этих строго подчиненных центру госу-дарственных чиновников он осуществлял общую государственную политику на местах. Королевская власть приобрела огром¬ную силу. Ришелье регламентировал и подчинил единому прави-тельственному^органу все стороны государственной, общественной и культурной'жизни страны. В 1635 г. была основана Француз¬ская Академия, задуманная как учреждение, строго подчиненное государству. |
