| Пьер Корнель родился в Руане 6 июля 1606 г. Отец его, су¬дейский чиновник, готовил сына к тому же поприщу. Окончив иезуитский коллеж, изучив право и получив должность адвока¬та, Пьер Корнель исполнял ее «без радости и без успеха», сооб-;,щал его племянник Фонтенель.
Семейное предание рассказывает о том, что однажды юношу Корнеля один из его друзей познакомил со своей возлюбленной. Встреча оказалась роковой для влюбленного: девушка предпоч¬ла Пьера Корнеля своему прежнему воздыхателю. Смешная сторона этого происшествия побудила молодого Корнеля напи¬сать комедию. Так появилась его «Мелита» (1629). Эта комедия, как и другие, написанные Корнелем вслед за ней («Клитандр», «Вдова», «Галерея суда», «Королевская площадь») в 1631 — 1636 гг., ныне забыта. В свое время они были тепло встречены зрителем.
«Чтобы судить о достоинствах автора, его необходимо срав-нивать с веком... «Мелита» покажется божественной, если ее про-читать после пьес Арди2, которые ей предшествовали лишь днями»,— писал Фонтенель. Корнель испробовал свои силы и в трагедии, написав «Медею» по мотивам одноименной пьесы Се-неки, но это еще не было началом его поэтической славы. Пи¬сал он неровно. Часто после больших поэтических взлетов он да¬вал посредственную сценическую поделку, и наоборот.
Так, после пьесы «Комическая, иллюзия», с ее невероятным нагромождением фантастических существ и происшествий, что,
кстати сказать, было в моде в те времена, Корнель создал «Си-да» — трагедию, открывшую собой славную историю француз-ского национального театра, составившую поистине националь-ную гордость французов. Слава пьесы была необыкновенна. Францию облетело крылатое изречение: «Прекрасно, как Сид». В кабинете Корнеля вскоре составилась целая библиотека из пе-чатных экземпляров трагедии в переводах на немецкий, англий-ский, итальянский и другие языки. Даже испанцы перевели ее на свой язык, хотя Корнель в значительной мере использовал в качестве источника пьесу испанского драматурга Гильена де Кастро о юности и подвигах Сида.
«Сид», принеся автору восторженную хвалу народа, возбудил вместе с тем и зависть посредственных драматургов, и раздраже-ние и недоброжелательство кардинала Ришелье. Что касается последнего, то тому были причиной прежде всего политические мотивы, а именно: испанский герой в пьесе Корнеля. Ришелье вел в ту пору антиавстрийскую внешнюю политику и, конечно, не благоволил к испанским Габсбургам, занимавшим тогда трон в этой стране. Прославление народного героя Испании (Сида) со стороны французского автора выглядело политическим вызо¬вом кардиналу. Вряд ли Корнель, когда писал свою пьесу, думал об этом. Однако кардинал усмотрел в пьесе об испанском герое именно этот нежелательный мотив..Супруга Людовика XIII Анна Австрийская, родом из дома Габсбургов, противница кардинала, по той же самой политической причине, наоборот, воспылала симпатией к автору «Сида» и добивалась дворянства его отцу, с тем чтобы Пьер Корнель считался уже потомственным дво-рянином.
Кроме всего прочего, Ришелье снедала и зависть. Великие люди имеют свои слабости. Мудрый политик, бесспорно выдаю-щийся государственный деятель, Ришелье был плохим поэтом и, как все плохие поэты, был нетерпим к успеху других. Неслыхан-ное торжество Корнеля больно ранило его авторское самолюбие. Он не замедлил выразить свое недовольство. Толпа рифмачей, в их числе Жорж Скюдери, напала на Корнеля. По наущению кар-динала недавно основанная Академия принялась за кропотли¬вое выискивание ошибок и отклонений от «правил» в трагедии «Сид» и вынесла ей вслед за тем суровое осуждение. Гнев фак¬тического властителя Франции был опасен, и драматург на время замолчал, живя у себя в Руане. В 1639—1641 гг. он выступил с новыми великолепными трагедиями — «Гораций» и «Цинна», «Полиевкт».
В 1652 г. его постигает крупная творческая неудача: трагедия «Пертарит» терпит полный провал. Потрясенный Корнель замол¬кает на семь лет и лишь в 1659 г. снова выступает с трагедией «Эдип».
В 1662 г. драматург переезжает в Париж; он все еще пишет, но слава его меркнет, слабеет поэтическое обаяние образов, гаснут
_% ческие силы. Корнель не слышит новых голосов времени, не днт происшедших во Франции перемен.
На смену ему приходит новый талант — Расин. Корнель еще хочет сдаваться, он не верит, что французский зритель пред¬ает его мужественных героев «слащавым» героям Расина к пренебрежительно отзывался он о них). Он не может по-, что героическая пора становления абсолютистского госу-тва миновала и общество вступило в новую фазу развития. Политическая деградация сопутствует деградации творче-кой. Корнель, прежде гордый и независимый, теперь опускается жалкого пресмыкательства перед сильными мира. Вольтер в 1731 г., написав критическую поэму «Храм вкуса», разил Корнеля бросающим в огонь свои последние траге-— «холодной старости творенья». Корнель перестал писать в 1674 г., а через десять лет, в ночь 30 сентября на 1 октября 1684 г. умер в возрасте 78 лет. Поэт пережил свою славу, но в глазах современников, как бы рно он ни стал писать впоследствии, оставался великим Кор-ем. Любопытны некоторые воспоминания и отзывы о Корнеле современников. Они рисуют оригинальный портрет драма-га. |
